《大航海時代III 太陽海岸》是日本光榮公司出品的模擬類遊戲大航海時代系列的第三部。大航海時代III是系列中最為貼近史實的一部，很多歷史上的真實人物都在遊戲中登場。 本作的背景設定於《大航海時代II》開始年代之前的1480年，也就是地理大發現的萌芽階段。此時，西班牙的收復失地運動尚未完成，伊比利亞半島南部的格拉納達仍是伊斯蘭的勢力範圍。隨着時間的推移，遊戲的進程也根據歷史的發展向前推進，並在一定程度上受到玩家的影響。 此外，遊戲中存在因政治原因造成的進港困難。玩家扮演的航海者在進入與基督教國家敵對的伊斯蘭的城市以及實行海禁的明朝都市時都會遇到阻礙。1494年西班牙和葡萄牙籤訂《托德西利亞斯條約》之後，兩國之中一國的玩家進入另一國的城市也會被阻攔。這些城市可以通過金錢交涉進入，或者冒着失敗的風險核武浩劫，也可以通過武力進攻強行佔領。