与前两款 X-COM 游戏类似，启示录具有类似地图的管理模式和战斗模式。管理模式发生在一个名为 Mega Primus 的城市中，而不是像之前的游戏那样分散在整个地球上。此外，天启是 X-COM 系列中第一款包含实时战斗选项以及传统回合制模式的游戏。 启示录具有重新设计的界面和新的图形。它更加复杂，保持和增加 X-COM 组织资金的任务现在不仅限于拦截不明飞行物，还包括最大限度地减少附带损害，防止外星人占领，甚至突袭其他组织的建筑物。 启示录声称拥有一个自学 AI 模块。游戏确实具有自我调整的难度，玩家的表现会影响外星人的积极性。反应迟缓的话、失败以及糟糕的每周评级会减缓外星人在其母星上建造武器和生物的速度。这让玩家有机会修正他们的失败并重新思考他们的策略。